Một cầu thủ đến từ Alabama, từng chơi hai mùa giải cho tiền thân của Nets, ghi trung bình 17,3 điểm và 11,1 rebound mỗi trận. Anh tên là Larry Kenon.
Nguồn gốc cầu thủ của đội Nets gần như trải khắp mọi bang của nước Mỹ, thậm chí vươn ra thế giới rộng lớn bên ngoài nước Mỹ. Từ Alabama đến Wyoming, từ Australia đến Ukraine, đội bóng này từ lâu luôn giữ tinh thần "lật từng hòn đá" trong việc tìm kiếm tài năng. Muốn lần lại nguồn gốc của những cầu thủ ấy, thì ở chặng bang Alabama, cái tên không thể bỏ qua chính là Kenon.
Từ Birmingham đến New York
Kenon là người Birmingham, học trung học tại trường Ullman, sau đó lần lượt chơi bóng ở Amarillo College và Memphis. Tại kỳ tuyển chọn NBA năm 1973, anh được Detroit Pistons chọn ở lượt thứ 50.
Nhưng hai mùa giải đầu tiên trong sự nghiệp chuyên nghiệp, anh không chơi ở NBA mà ở lại ABA — khi đó đội bóng ấy còn mang tên New York Nets, tức tiền thân của Brooklyn Nets ngày nay. Quãng thời gian thi đấu này khép lại vào năm 1975, năm đó anh được trao đổi sang San Antonio Spurs.
Trong các trận đấu khoác áo đội bóng này thời ABA, Kenon có thông số trung bình như sau:
Điểm: 17,3; Rebound: 11,1; Kiến tạo: 1,4; Cướp bóng: 1,1
"Bản đồ tìm người" của một đội bóng
Đặt Kenon trở lại dòng chảy lịch sử của Nets, ý nghĩa của anh không chỉ là một chuỗi số liệu. Đội bóng này khởi đầu từ ABA, ban đầu tên là New Jersey Americans, sau đó là New York Nets, rồi gia nhập NBA thành New Jersey Nets, và đi đến Brooklyn Nets ngày nay. Tên gọi đã đổi vài lần, nhưng việc "giăng lưới đủ rộng" thì từ ngày thành lập đến nay chưa từng thay đổi.
Chính vì vậy, việc thống kê từng cầu thủ từng khoác áo đội bóng này đến từ đâu mới trở thành điều có dấu vết để lần theo. Nhân vật chính của chương bang Alabama là Kenon, và những chương như vậy còn rất nhiều — từ Alabama đến Wyoming, từ nội địa Mỹ ra nước ngoài, sau mỗi hòn đá được lật lên đều là một cái tên cụ thể và một bản lý lịch cụ thể.
Trong lý lịch của Kenon, thứ tự được chọn là 50, thời gian thi đấu là hai mùa giải, điểm đến tiếp theo là San Antonio. Những con số và mốc thời gian này ghép lại với nhau, tạo nên mối giao thoa không dài nhưng đủ rõ nét giữa anh và tiền thân của Nets.
Số liệu trên được lấy từ Basketball Reference.