Cựu hậu vệ Man City Micah Richards đã lên tiếng về chiến thắng đậm của đội bóng cũ trên sân khách trước Liverpool.
Haaland, Doku và Cherki mỗi người ghi một bàn, giúp Man City thắng 3-0 tại Anfield. Đây là trận đấu đầu tiên của Man City sau đợt tập trung đội tuyển quốc gia, và chính trong quãng nghỉ này, tin tức chấn động xoay quanh 115 cáo buộc nhằm vào câu lạc bộ vừa được công bố – hội đồng điều tra độc lập kết luận Man City có vi phạm ở phần lớn các cáo buộc. Câu lạc bộ sẽ kháng cáo, nhưng với gã khổng lồ Premier League này, tình hình đã khá nghiêm trọng.
Richards đã nói gì
Richards nhắc đến chiến thắng của đội bóng cũ khi làm bình luận viên cho Sky Sports. Theo BBC Sport trích dẫn, anh nói: "Điều đó rất khó, bởi khi bạn ở trong phòng thay đồ và bên ngoài có đủ loại tiếng nói, điều đó sẽ khiến bạn mạnh mẽ hơn. Đó là chúng tôi chống lại cả thế giới. Một màn trình diễn như thế sớm muộn gì cũng sẽ đến."
Richards cho rằng những lời chỉ trích từ bên ngoài ngược lại đã kích thích các cầu thủ Man City, và màn trình diễn như vậy sớm muộn gì cũng xuất hiện.
Hôm nay Man City chơi hay, và chiến thắng cũng hoàn toàn xứng đáng. Nhưng khi thế giới bên ngoài đã biết câu lạc bộ "mua" những thành công này như thế nào, mỗi chiến thắng, mỗi màn trình diễn đều sẽ bị đặt dấu hỏi.
Một chiến thắng, hai cách hiểu
Xét riêng về trận đấu, màn trình diễn của Man City không có gì để chê. Ba bàn thắng đến từ ba cầu thủ khác nhau, có thể chơi được như vậy trên sân khách trước Liverpool, ở bất kỳ mùa giải bình thường nào cũng là một màn thể hiện đáng khen ngợi.
Nhưng đây không phải là một mùa giải bình thường. Kết luận của hội đồng điều tra độc lập đồng nghĩa với việc thành tích của Man City trong những năm qua đang đối mặt với sự nghi ngờ mang tính căn bản. Richards nói "chúng tôi chống lại cả thế giới" – câu nói này trong phòng thay đồ có lẽ có thể khích lệ cầu thủ, nhưng đặt vào bối cảnh công chúng lại nghe khá chói tai, bởi suy cho cùng, điều mà "cả thế giới" nghi ngờ không phải là Man City đá không hay, mà là họ thắng có trong sạch hay không.
Bình luận của Richards đại diện cho một góc nhìn điển hình của cầu thủ: biến áp lực bên ngoài thành động lực bên trong. Tâm lý này rất phổ biến trong thể thao đỉnh cao, và quả thực là cơ chế tâm lý giúp nhiều đội bóng bùng nổ trong nghịch cảnh. Nhưng khi nguồn áp lực không phải là sự chế giễu của cổ động viên đối phương mà là những cáo buộc có thể thay đổi lịch sử câu lạc bộ, việc tóm gọn bằng câu "chống lại cả thế giới" khó tránh khiến người ta cảm thấy đang né tránh vấn đề thực sự.
Mỗi trận đấu tiếp theo đều là một phiên xét xử
Man City sẽ kháng cáo phán quyết, điều đó có nghĩa là cuộc giằng co xoay quanh 115 cáo buộc vẫn sẽ còn tiếp diễn. Và trước khi có kết quả kháng cáo, mỗi trận đấu của Man City đều sẽ bị soi xét dưới kính lúp.
Thắng Liverpool 3-0, xét trên phương diện thi đấu, là một lời đáp trả mạnh mẽ. Richards nói "một màn trình diễn như thế sớm muộn gì cũng sẽ đến", và nhìn ngược từ kết quả, anh đã nói đúng. Nhưng vấn đề thực sự chưa bao giờ là Man City có đá hay được hay không, mà là giá trị thật của những chiếc cúp vô địch trong quá khứ của họ.
Câu hỏi đó, một trận thắng 3-0 không thể trả lời được.