Giờ Bắc Kinh ngày 4 tháng 10, vòng 3 UEFA Nations League mùa 2026/27 diễn ra một trận tâm điểm. Croatia thua tan tác 0-7 trước Anh ngay trên sân nhà, hai trận liên tiếp gục với tỷ số lớn. Trận này, hậu vệ thép Man City Gvardiol đá chính trọn trận, nhưng trình diễn thảm hại, còn vì một sai lầm sơ đẳng mà dẫn đến bàn thua. Sự thật chứng minh anh thực sự đã không còn đá được trung vệ.
Trận này, Gvardiol cặp trung vệ với Vušković, 19 tuổi. Mới phút thứ 8, anh đã chuyền lỗi từ phần sân nhà. Bellingham đoạt bóng rồi xuyên khe, Kane dứt điểm trước khi Gvardiol kịp xoay người, mở đầu trong mơ cho tuyển Anh. Phút 21, Gordon khống chế rồi kiến tạo kiểu tam giác ngược, Bellingham ghi bàn ngay trước mắt Gvardiol để nới tỷ số. Phút 39, Quansah tạt, Gvardiol cản điểm gần thất bại, Gordon vốn không giỏi đánh đầu lại đưa bóng vào lưới. Phút 45, hàng thủ Croatia trong vòng cấm lỗ hổng chồng lỗ hổng, Saka gần như không ai kèm mà dứt điểm thành bàn.
Hiệp hai, Anh đã dẫn 4 bàn mà sức ép không giảm. Kane, Saka và Morgan Rogers vào sân từ ghế dự bị lần lượt ghi bàn, bắn đội quân ô caro thành cái sàng. Trận này Gvardiol đá trọn 90 phút, 2 lần tranh chấp trên không và 5 lần phá bóng đều cao nhất trận, nhưng cũng vì sai lầm mà để thủng lưới 1 bàn. Ở các bàn còn lại của Anh, hậu vệ thép Man City nhiều lần chỉ còn là hình nền. Sau trận anh chỉ được 5,0 điểm, điểm không đạt, chỉ cao hơn Stanišić — người cũng sai lầm dẫn đến bàn thua và gần như bị đánh nát ở hành lang phải.
Thực ra đây không phải lần đầu Gvardiol có một màn trình diễn thảm họa ở vị trí trung vệ. World Cup hè năm nay, anh đã rất bình thường, còn ở vòng loại trực tiếp gặp Bồ Đào Nha thì đứng nhìn Gonçalo Ramos đánh đầu ấn định chiến thắng. Mùa này ở Man City, Gvardiol có 1 bàn 2 kiến tạo sau 7 trận mọi mặt trận, trình diễn vẫn đáng khen. Nhưng đó đều là những gì anh làm ở vị trí hậu vệ trái. Còn trung vệ, mùa này ở câu lạc bộ Gvardiol chưa đá phút nào.
Là gương mặt tiêu biểu thế hệ giữa của Croatia, Gvardiol nổi danh từ trẻ, còn rất trẻ đã thành một trung vệ đẳng cấp thế giới, và hè 2023 được Man City đưa về sân Etihad với giá 95 triệu euro. Nhưng dưới trướng Guardiola, Gvardiol không có nhiều cơ hội đá trung vệ, anh xuất hiện nhiều hơn ở hậu vệ trái. Tất nhiên, màn trình diễn của anh ở hậu vệ trái vẫn đáng ghi nhận, nhất là hàng công còn nổi bật. Nhưng đá biên nhiều rồi, cảm giác vị trí và tầm nhìn toàn cục mà trung vệ bắt buộc phải có cũng dần rời xa anh.
Chí mạng hơn, mùa trước Gvardiol gãy xương chày, chấn thương nặng. Dù lành đúng lúc để không lỡ World Cup, khả năng bật nhảy và xoay người của anh lại đi xuống thêm. Ở đội tuyển, có lúc anh tụt xuống thành dự bị. Về Man City cũng chỉ đá được hậu vệ trái. Maresca thà cặp Dias đang đi xuống với Guéhi, cũng không cho Gvardiol cơ hội. Rõ ràng ông cũng nhìn ra điều này. Chỉ tiếc Croatia không phải Man City đông mãnh tướng. Họ không có người thay phù hợp ở trung vệ, nên không thể giải phóng Gvardiol sang hậu vệ trái. Thế là một trung vệ bị đánh nát hết trận này đến trận khác đã ra đời. Tất nhiên, vấn đề của Croatia không chỉ riêng Gvardiol. Họ đang hẫng thế hệ, trong ngắn hạn không có lời giải. Xem Ngoại hạng Anh trên Migu Video, thưởng thức đại tiệc bóng đá.
