Cổ vũ một đội bóng là một chuyện. Khoác đội bóng ấy lên mình lại là chuyện hoàn toàn khác. Và người hâm mộ ở mọi đấu trường, từ NFL đến thể thao điện tử, đang đổ xô làm điều đó.
Áo đấu, mũ và mũ lưỡi trai, áo thun và áo hoodie, thậm chí cả giày dép – tất cả đều in logo, mang màu sắc của đội bóng yêu thích và tên của những cầu thủ hàng đầu – đã góp phần tạo nên một nguồn doanh thu khổng lồ nhờ người hâm mộ, với hơn 4 tỷ USD hàng lưu niệm được bán ra mỗi năm.
Sự bùng nổ của các sản phẩm cổ vũ đội bóng không chỉ giới hạn ở trang phục dành cho người hâm mộ.
Hãy đến xem một trận NFL và dự tiệc trước trận ngay tại bãi đỗ xe – một truyền thống được gọi là tailgating, nơi người ta nhóm bếp nướng hamburger và xúc xích, mở thùng bia và cắt bánh pie làm món tráng miệng (nhân bánh thường là các loại trái cây mang màu sắc của đội bóng, chẳng hạn như việt quất dành cho Giants và anh đào dành cho Arizona Cardinals) – bạn sẽ thấy logo xuất hiện ở khắp mọi nơi.
Chúng được in kín trên túi giữ lạnh, bếp nướng di động và thậm chí cả những điếu xì gà mà người hâm mộ có thể thưởng thức.
Rõ ràng, chỉ đến sân xem trận đấu là chưa đủ. Những người hâm mộ cuồng nhiệt thể hiện lòng trung thành bằng các sản phẩm được đội bóng cấp phép từ nhiều giờ trước khi trận đấu bắt đầu. Đó chính là những gì diễn ra vào tháng 12 vừa qua, khi gia đình của quarterback Tommy “Tommy Cutlets” DeVito bên phía Giants bày biện một bàn tiệc tại bãi đỗ xe trước một trận đấu của đội.
Bữa tiệc có phô mai mozzarella tươi, những khay mì Ý và tất nhiên là cả cốt lết gà chiên. Logo Giants xuất hiện dày đặc gần như không kém gì đồ ăn.
Khác với các món đồ dùng trong tiệc tailgating, có những báu vật không bao giờ được mang ra khỏi nhà. Những người hâm mộ có đủ tiềm lực tài chính để biến niềm đam mê thành khoản đầu tư sẵn sàng bỏ ra những gia tài nhỏ – và đôi khi là cả những gia tài lớn – cho các món đồ sưu tầm liên quan đến đội bóng và cầu thủ mà họ yêu thích.
Đồ sưu tầm và kỷ vật trong thế giới thể thao không hề rẻ. Chẳng hạn, thẻ sưu tầm Mickey Mantle do Topps phát hành năm 1952 đã được bán với giá 12,6 triệu USD vào năm 2022.
“Đồ sưu tầm thể thao cuối cùng cũng được công nhận đúng với giá trị của một khoản đầu tư,” Derek Grady, Phó chủ tịch điều hành phụ trách đấu giá thể thao của Heritage Auctions, nói với CBS News. “Những món đồ thể thao xuất sắc nhất giờ đây bắt đầu sánh ngang với tác phẩm nghệ thuật, tiền xu quý hiếm và cổ vật quý hiếm trong vai trò một khoản đầu tư tuyệt vời.”
Ở phân khúc dễ tiếp cận hơn và không chỉ dừng lại ở quần áo, người hâm mộ còn thể hiện màu cờ sắc áo bằng những chiếc ốp điện thoại thông minh mang thương hiệu đội bóng.
Còn cách nào tuyệt hơn để đăng nhập vào UU88 và đặt cược rằng 49ers thân yêu, đội bóng đang dẫn đầu, sẽ giành chức vô địch NFC bằng một chiếc điện thoại được bao phủ bởi logo SF đỏ trắng của đội?
Và không chỉ hàng lưu niệm của các môn thể thao đại chúng dành cho nhóm người hâm mộ truyền thống mới đang bùng nổ. Noi theo những đội như Chiefs khi tận dụng sức hút của Taylor Swift, phụ nữ đang diện quần bó, áo và đồ ngủ mang thương hiệu đội bóng.
Một công ty thậm chí còn tung ra mẫu áo đấu mang phong cách Chiefs, in số 87 của Travis Kelce, tên Swift ở mặt sau và logo Chiefs được thiết kế lại với hai chữ TS bên trong. Nhờ vậy, các nữ cổ động viên có thể đồng thời cổ vũ Taylor Swift và người bạn trai siêu sao của cô.
Hướng tới tương lai của thế giới thi đấu, người hâm mộ thể thao điện tử cũng không bị đứng ngoài cuộc đua hàng lưu niệm. Họ đang bắt đầu khoác lên mình màu sắc riêng và thể hiện sự ủng hộ dành cho các đội tuyển mà họ yêu thích.
100 Thieves, một trong những đội tuyển được yêu thích của League of Legends, đã tung ra áo đấu, áo khoác gió, mũ và thậm chí cả túi golf sành điệu đến mức chúng được bán lại với giá cao trên thị trường thứ cấp, giống như những sản phẩm Supreme được săn đón.
Những người yêu thích sản phẩm in logo đội bóng cũng có ngôi sao YouTube của riêng mình: Cameron “Scooter” Magruder, người thường khoác màu áo các đội rồi pha trò về chính họ.
Anh có khoảng 600.000 người theo dõi và rõ ràng đã chạm đúng tâm lý của những người hâm mộ thể thao cuồng nhiệt. Khi nói về lý do họ yêu thích anh và những bộ trang phục ấy đến vậy, anh chia sẻ với New York Times: “Tôi chỉ là một tấm gương. Tôi đơn thuần phản chiếu cảm xúc của người hâm mộ.”
Tất nhiên, ngày nay họ muốn phô bày niềm tự hào về đội bóng trong mọi khía cạnh của cuộc sống.
*Bản quyền tất cả hình ảnh trong bài viết này thuộc về Alamy*